Buckingham Palace : Visiter les appartements de la Reine

Buckingham Palace est l’un des édifices les plus connus dans le monde entier où des milliers de touristes viennent assister à la célèbre relève de la garde.

De juillet à octobre, Buckingham Palace ouvre ses portes au public qui peut visiter les State Rooms qui sont les appartements où la famille royale reçoit ses invités lors de cérémonies officielles. L’occasion unique de découvrir le cadre de vie de la famille royale et l’histoire du palais.

Histoire de Buckingham Palace

Le Palais doit son nom au duc de Buckingham qui fait construire en 1703 un hôtel particulier, connu sous le nom de Buckingham House.

Vers 1826, George IV demande à l’architecte John Nash de faire de Buckingham le palais dans lequel il recevra sa cour et donnera ses cérémonies officielles.

En 1837, Buckingham Palace devient la résidence officielle de la monarchie britannique lors de l’accession au trône de la reine Victoria

Aujourd’hui la reine réside et travaille dans le palais dans lequel se trouve les appartements d’Etat utilisés par les autres membres de la famille royale pour des fonctions officielles, des cérémonies ou autres réceptions.

Depuis l’incendie du château de Windsor en 1992, la reine décida d’ouvrir Buckingham Palace au public afin de financer la reconstruction du château. C’est durant l’été, lorsque le Reine séjourne en Ecosse que le palais est ouvert au public.

En tout, le palais compte 775 pièces, dont 19 State Rooms (appartements d’Etat), 52 chambres pour la famille royale et pour ses invités, 188 chambres pour le personnel et 78 salles de bain.

La visite des 19 State Rooms ou appartement de la Reine

La visite de la résidence officielle de la Reine est l’occasion unique d’admirer les plus beaux meubles anglais et français, une collection remarquable de porcelaine de Sèvres ainsi que des oeuvres d’art de grand maîtres tels que Rembrandt, Poussin ou Rubens.

Je ne présenterai pas les 19 State Rooms car cela risquerai d’être fastidieux et altérerait l’effet de surprise. Voici plutôt les temps forts de la visite à ne pas manquer !

La visite débute par The Grand Staircaise qui est un double escalier en bronze et marbre de Carrare conçu au XIXème siècle par l’architecte John Nash.

La salle de bal ou ballroom est utilisée pour les diners d’État officiels. C’est ici que fut reçu en mai 2011 le président américain Barrack Obama.

White Drawing Room : salle de réception royale pour la reine et les membres de la famille royale lors des occasions officielles

Symbole de la monarchie, la salle du trône est la pièce la plus attendue par les visiteurs. C’est ici que la Reine reçoit lors des cérémonies d’investitures.

C’est dans cette salle que le duc et la duchesse de Cambridge ont posé le 29 avril 2011 pour leurs photos officielles de mariage.

Les expositions temporaires

Chaque année Buckingham Palace présente une exposition temporaire avec une thématique différente. En 2016, l’exposition Fashioning a Reign: 90 Years of Style de The Queen’s Wardrobe présentait la garde-robe de la Reine portée tout au long de son règne et fabriquée par des designers britanniques.

Pour 2017, Royal Gifts présente les cadeaux officiels offerts à Sa Majesté au cours des 65 dernières années.

Les jardins de Buckingham Palace

La visite du palais se termine par une balade dans les jardins privés de la reine qui recèlent une flore et une faune remarquables. 350 espèces de fleurs sauvages, et nombreuses espèces d’oiseaux et de papillons peuplent cet habitat de 160 hectares.

Informations pratiques

A votre arrivée, regardez sur le drapeau au dessus du palais n’est pas en berne. Si il flotte, alors la Reine est présente !

Pour des raisons de sécurité, l’accès au palais est soumis à un contrôle de sécurité similaire à celui des aéroports.

Les visites débutent tous les jours à des horaires fixes. Il est recommandé d’arriver au palais 15 minutes avant l’heure indiquée sur le ticket.

Le temps de visite du Palais varie entre 2h et 2h30 où les photographies à l’intérieur des State Rooms sont strictement interdites.

Des audio guides en français sont mis à disposition gratuitement à l’accueil. Malheureusement, seuls les audio guides en anglais sont disponibles pour les enfants.

La visite est accessible aux personnes handicapées se déplaçant en fauteuil roulant.

Faut-il réserver sa visite à Buckingham Palace ?

La réservation de la visite est indispensable et même obligatoire. Le palais étant ouvert que quelques mois par an, les visiteurs du monde entier viennent découvrir les appartements de la Reine.

Petit conseil, anticipez et réservez plusieurs jours à l’avance votre visite directement sur le site de l’office de tourisme de Grande-Bretagne ou sur le site de GetYourGuide.

Vous pourrez ainsi choisir le jour et l’heure de votre visite.

Si vous le souhaitez, vous pouvez prolonger votre visite avec un afternoon tea (dégustation de thé et pâtisseries britanniques) dans le célèbre Grosvenor Hotel situé à côté du palais.

Dates et horaires d’ouverture pour visiter Buckingham Palace en 2020

Pour 2020 le Palais de Buckingham sera ouvert au public du samedi 18 juillet 2020 au dimanche 27 septembre 2020

Prix de la visite de Buckingham Palace

Le prix du ticket comprend la visite des 19 State Rooms, de l’exposition temporaire et des jardins.

Adulte : 31.50€
Enfant (5-16 ans) : 17€
Etudiant / Sénior : 28€

Le palais de Buckingham est gratuit pour les enfants de moins 5 ans.

Où se trouve Buckingham Palace ?

Métro	Bus
Green Park, Hyde Park Corner, Victoria	11, 211, 239, C1, C10

Conclusion

Tout comme la Tour de Londres, Buckingham Palace fait partie des sites emblématiques de Londres dont la visite fait découvrir l’histoire et les traditions de la monarchie britannique.
Les appartements de la Reine sont ouverts au public seulement quelques semaines par an durant lesquelles des milliers de touristes du monde entier viennent découvrir le cadre de vie de la famille royale.

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