À la nuit tombée, Kew Gardens se métamorphose en un univers féerique. L’un des plus beaux jardins botaniques au monde, situé aux portes de Londres, se pare alors de milliers de lumières pour célébrer la magie de Noël.
De la mi-novembre au début du mois de janvier, Christmas at Kew transforme les jardins en un spectaculaire parcours son et lumière. Installations lumineuses, projections et créations artistiques invitent les visiteurs à redécouvrir Kew dans une atmosphère enchantée, tout en célébrant la beauté et la fragilité du monde végétal.
Kew Gardens un jardin botanique classé au patrimoine mondiale de l’UNESCO
Le jardin botanique de Kew Gardens a été créé en 1759 à l’initiative de la princesse Augusta de Saxe-Gotha-Altenbourg, mère du roi George III. Il abrite aujourd’hui l’une des collections botaniques les plus importantes et les plus diversifiées au monde, réparties sur quelque 121 hectares.
Les attractions y sont nombreuses, à commencer par The Palm House, la doyenne des grandes serres de Kew. Construite à l’époque victorienne, elle avait notamment pour vocation d’abriter les plantes tropicales rapportées par les explorateurs de leurs expéditions lointaines en Afrique, en Australie et en Amérique.
Kew abrite également une étonnante pagode chinoise, qui transporte les visiteurs dans un univers exotique, ainsi que Kew Palace, une élégante demeure en briques rouges surnommée la « Maison hollandaise ». Ancienne résidence du roi George III, de la reine Charlotte et de leurs quinze enfants, elle constitue aujourd’hui l’un des joyaux historiques du domaine.
Bien plus qu’un jardin, Kew est un véritable centre de recherche et de conservation botanique. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2003, il compte parmi les institutions botaniques les plus importantes au monde.
Christmas at Kew Gardens une nuit magique
Chaque hiver depuis 2012, Christmas at Kew transforme les jardins en un univers féerique, avec ses illuminations spectaculaires, ses installations artistiques et son parcours son et lumière accompagné de chants de Noël.
Une promenade nocturne d’environ 3 km au cours de laquelle les visiteurs empruntent des sentiers illuminés dignes d’un conte de fées, découvrent des arbres entièrement recouverts de guirlandes scintillantes et admirent d’immenses sculptures végétales.
Chaque année, le parcours se renouvelle avec de nouvelles créations et innovations, tout en accordant une attention particulière à son impact environnemental. Les organisateurs ont notamment recours à des LED économes en énergie et ont supprimé le plastique à usage unique.
Parmi les installations les plus spectaculaires figure Fire Garden, avec ses quelque 200 lanternes soigneusement alignées face à Temperate House, la plus grande serre victorienne au monde. Observez le mouvement hypnotique des flammes tandis qu’une musique apaisante accompagne cette parenthèse hors du temps.
Des sentiers lumineux
Parmi les installations lumineuses emblématiques de Christmas at Kew, la Cathédrale de lumière impressionne par son immense tunnel scintillant, dont les ogives s’inspirent de l’architecture gothique. La traversée, accompagnée par les accents de l’Ave Maria, offre un moment particulièrement féerique, entre émerveillement et émotion.
Christmas at Kew Gardens : des illuminations en hommage à la nature
Lili est une installation composée de fleurs lumineuses géantes qui changent de couleur au fil du parcours. Certaines atteignent près de trois mètres de hauteur et offrent une interprétation poétique du monde végétal.
Véritable ode à la nature, les installations de Christmas at Kew invitent également les visiteurs à prendre conscience de sa beauté et de sa fragilité. Parmi elles figure The Christmas Turkey Oak, une variété de chêne dont les glands peuvent être transformés, après traitement pour éliminer leurs tanins amers, en farine ou utilisés comme substitut du café.
Créé à l’origine pour le pavillon britannique de l’Exposition universelle de Milan en 2015, The Hive est une œuvre d’art contemporaine de l’artiste britannique Wolfgang Buttress qui recrée de manière spectaculaire l’atmosphère d’une ruche.
Haute de 17 mètres et composée de quelque 170 000 pièces d’aluminium assemblées selon un motif inspiré des alvéoles d’une ruche, The Hive s’illumine au rythme des vibrations et de l’activité des abeilles, grâce à un millier de LED. Une œuvre monumentale qui rend hommage au rôle essentiel des abeilles dans notre écosystème.
Christmas Symphony : un spectacle son et lumière
Le point d’orgue de Christmas at Kew est sans doute le spectaculaire ballet de lumières qui se reflète sur l’étang et vient sublimer Palm House, la majestueuse serre victorienne longue de 110 mètres et large de 30 mètres.
Depuis une plateforme d’observation installée au bord de l’eau, les visiteurs peuvent admirer ce véritable kaléidoscope lumineux, dont les tableaux se succèdent au rythme des chants de Noël.
Le marché de Noël à Christmas at Kew
Pour se réchauffer au fil de la promenade, plusieurs chalets ponctuent le parcours lumineux et proposent boissons chaudes et petite restauration. Derrière Temperate House, le Food Village offre une sélection plus variée, tandis que les manèges et le carrousel ajoutent une touche festive à cette parenthèse enchantée.
Christmas at Kew, une expérience vraiment féerique ?
Christmas at Kew compte incontestablement parmi les plus belles illuminations de Noël de Londres et offre une expérience véritablement multisensorielle. Les jeux de lumière émerveillent les yeux, tandis que les musiques et les chants ajoutent une dimension émotionnelle au parcours. L’expérience fait également appel à l’odorat, avec des senteurs de bois, des parfums de fleurs et d’autres effluves végétaux qui invitent à une immersion totale dans l’univers de Kew.
Christmas at Kew est une promenade éblouissante, magique et romantique, ponctuée de chants de Noël et de créations musicales. Mais le point culminant reste sans doute le spectaculaire ballet de lumières qui pare Palm House de mille couleurs et transforme la majestueuse serre victorienne en un décor féerique.
Si vous séjournez à Londres entre la mi-novembre et le début du mois de janvier, ne manquez pas cette parenthèse enchantée, qui promet un moment de magie et d’émerveillement que vous n’oublierez pas.
Christmas at Kew: Faut-il réserver ?
La réservation pour Christmas at Kew est obligatoire et s’effectue uniquement sur le site de Seetickets où il vous faudra choisir un créneau horaire qui déterminera le prix de l’entrée Peak ou Off Peak.
Fort de son succès, les tickets sont rapidement Sold out quelques semaines après le début des ventes en septembre. Par conséquent, anticipez et n’attendez pas le dernier moment pour réserver et trouver le créneau disponible qui vous convient.
Quelle entrée choisir pour visiter Kew Gardens ?
Lors de votre réservation, vous devrez également choisir l’entrée par laquelle vous souhaitez accéder à Kew Gardens : Victoria Gate, Elizabeth Gate ou Brentford Gate. Le choix dépendra principalement de votre mode de transport.
Victoria Gate
Si vous venez du centre de Londres, Victoria Gate est l’entrée la plus pratique. Prenez la District Line ou le London Overground jusqu’à la station Kew Gardens, située à environ 500 mètres de Victoria Gate.
Elizabeth Gate
Elizabeth Gate est l’entrée à privilégier si vous arrivez à Kew :
- En train, avec le South Western Railway, en descendant à Kew Bridge. La gare se trouve à environ 800 mètres d’Elizabeth Gate et des trains directs partent notamment de Waterloo Station.
- En bus, avec notamment la ligne 65.
- En bateau, avec la compagnie Thames River Boats. Les bateaux partent de Westminster Pier et arrivent à Kew Pier, situé à environ 500 mètres d’Elizabeth Gate. Comptez environ 90 minutes pour effectuer le trajet jusqu’à Kew.
Brentford Gate
Brentford Gate est principalement destinée aux visiteurs venant en voiture. Si vous souhaitez utiliser le parking de Kew Gardens, vous devez réserver votre place de stationnement à l’avance.
Combien de temps faut-il pour visiter Christmas at Kew ?
Le parcours de Christmas at Kew s’étend sur environ 3 km et il faut compter plus de deux heures pour le parcourir tranquillement. Prévoyez toutefois davantage de temps si vous souhaitez vous arrêter pour prendre des photos, vous restaurer ou profiter des différentes animations et installations lumineuses.
Pour ma part, j’y suis restée plus de quatre heures, équipée de mon trépied afin de réaliser des photographies en pose longue et de prendre le temps de capturer les jeux de lumière sous différents angles.
La durée de la visite dépend donc beaucoup de votre rythme et de vos envies. Si vous souhaitez simplement profiter du parcours, deux à trois heures peuvent suffire.
Quelles sont les heures d’ouverture de Christmas at Kew ?
Christmas at Kew est ouvert de mi novembre à début janvier de 16h20 à 22h00.
Dernière entrée à 20h00.
24 décembre : dernière entrée à 19h00
Fermé le 25 décembre.
Si je visite Kew Gardens en journée, puis-je rester le soir pour Christmas at Kew ?
Non, les deux expériences sont indépendantes et doivent faire l’objet de réservations séparées. Toutefois, si vous avez réservé un billet pour Christmas at Kew, vous pouvez bénéficier d’un tarif réduit pour visiter Kew Gardens pendant la journée.
Si vous souhaitez visiter Kew Gardens le jour même et profiter de Christmas at Kew le soir, vous devrez quitter les jardins à 15 heures. Il faudra ensuite revenir à l’heure et par l’entrée indiquées sur votre billet Christmas at Kew.
Informations et conseils pratiques
- Se couvrir chaudement et prévoir de bonnes chaussures.
- Christmas at Kew est maintenu même en cas de pluie et peut être annulé que pour des raisons de sécurité pour les visiteurs.
- Les billets ne sont ni remboursés ni échangés.
- Une fois sur place, vous pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez.
- Pas de consigne pour les sacs ou les valises.
- Poussettes autorisées.
- Toilettes et changes bébé gratuits dans les jardins.
- Bonne nouvelle ! Les photos prises avec un téléphone ou avec un appareil de type reflex ou hybride sont autorisées. Vous pouvez également amener votre trépied pour faire des photos en vitesse lente.
- Pour toutes autres questions pratiques, n’hésitez pas à consulter la page FAQ de Christmas at Kew.
Où se trouve Kew Gardens ?
Adresse : Kew- Richmond – Surrey – TW9 3AB Londres
 Métro |  National Rail |  Bus |  Navette fluviale |
|---|---|---|---|
| Kew Gardens, Richmond | Richmond | 65, 391, 237, 267 | Kew Pier |
