Avec ses 90 000 m2 de rayonnages et ses 7 étages au coeur du quartier très chic de Knightsbridge, Harrods est le plus grand magasin de Grande-Bretagne et l’un des plus grands au monde ! Temple de l’opulence et du shopping, le célèbre magasin londonien est aussi une curiosité architecturale et une institution britannique.
Tout comme le magasin Liberty situé à Regent Street, une virée shopping chez Harrods fait parti des grands classiques !

Bref historique du magasin Harrods

En 1834 Charles Henry Harrod alors âgé de 35 ans, ouvre une épicerie grossiste en thé au 4 Cable Street, dans l’Est End, un quartier pauvre de Londres à cette époque. 
En 1849 en prévision de la future Great Exhibition prévue en 1851 à Hyde Park, Henry Harrod déménage pour profiter du dynamisme de ce grand élément de l’industrie et reprend une épicerie fine spécialisée dans les thés sur Brompton Road dans le quartier de Knightsbridge. Son modeste magasin compte seulement deux employés et un coursier mais en 1880 fort de son succès, il compte une centaine d’employés et occupe plusieurs immeubles.

Trente ans plus tard, Harrods est à la tête d’un petit empire, rachète peu à peu les locaux commerciaux des alentours et emploie 200 personnes. Mais son ascension est brutalement interrompue en 1883 suite à l’incendie qui ravage son magasin. Tel un phénix, un magasin plus grand est construit au même emplacement, l’année suivante, et devient alors le premier établissement au monde à installer un escalier mécanique, une grande première pour le milieu professionnel sédentaire !

Harrods ne cesse de se développer, et subit de grands travaux de modifications et d’agrandissements avec la construction de sa façade en terre cuite de style Edouardien, illuminée de nos jours par 12 000 ampoules.

En 2010 le fonds d’investissement Qatar Holding, filiale de Qatar Investment Authority, rachète pour 1,7 milliards d’euros à Mohamed Al Fayed, le plus grand magasin de Londres.

Un nouvel escalator de style Art nouveau est alors installé. Un « salon de parfum » est créé au 6e étage et le rayon chaussure revendique être le plus grand au monde.

Depuis 2020 le magasin a rompu ses liens commerciaux avec la famille royale en retirant les mandats de sa prestigieuse vitrine. Ce titre prestigieux nommé « Royal Warrants of Appointment », est accordé aux entreprises qui fournissent une prestation de service à la famille royale. 

Harrods en quelques chiffres 

–> 94 000 m2 de surface de vente
–> 330 rayons
–> 7 étages 
–> 15 millions de clients chaque année
–> 5 000 employés (5 500 en période de soldes), parlant 72 langues
–> 676,2 millions d’euros de chiffre d’affaires pour l’année 2021 d’après les comptes déposés à la Chambre du Commerce

Quelques anecdotes 

–> En 1885, Harrods accorde un crédit à Oscar Wilde, faisant face à des difficultés financières.

–> C’est chez Harrods que fut construit 1898 le premier escalator de Grande-Bretagne. À l’arrivée dans les étages, du personnel proposait aux hommes un verre de brandy pour les remettre de leurs émotions. Les femmes n’avaient pas le même traitement et recevaient seulement du sel odorant…

–> L’écrivain britannique Alan Alexander Milne achète pour son fils, en 1921 chez Harrods, un ours en peluche de la marque John Kirby Farnell, qui a fabriqué le premier ours en peluche britannique en 1906. Ce teddy bear inspirera le personnage de Winnie l’ourson.

–> En 1939, les services funéraires de Harrods embaumèrent la dépouille de Sigmund Freud.

–> Alors qu’il résidait à Hollywood, Alfred Hitchcock se faisait livrer des harengs par le célèbre magasin londonien.

Que voir chez Harrods ?

Bien plus qu’un simple magasin, Harrods est une curiosité au point de vue architecturale tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Même si vous n’êtes pas un amateur de shopping, la visite du grand magasin londonien mérite un détour !

La façade

Avant même de franchir les portes, admirez la façade du magasin couleur rouille en pierre Terracota, surmontée d’un dôme baroque, et décorée de chérubins, de colonnes et de fenêtres Art nouveau.

Egyptian Hall

L’Egyptian Hall qui occupe plusieurs étages du magasin est un  chef d’oeuvre de l’Art nouveau, conçu en 1991 par le sculpteur anglais William Mitchell. A travers cette décoration égyptienne, Al-Fayed souhaitait honorer la culture de son pays mais aussi offrir à son magasin une nouvelle attraction afin d’attirer la curiosité des visiteurs au profit du chiffre d’affaires.

Véritable défi architectural, Mitchell créé la « Egyptian Hall » avec des piliers de près de 8 m de haut, accessibles par les escaliers mécaniques attrayants afin que les visiteurs soient submergés.
L’architecte a prêté attention à chaque détail, hiéroglyphes, fac similé illustrant la vie égyptienne et représentant des guerriers et des sphinx.

Mémorial 

William Mitchell a également conçu en 2005 Innocent Victims, un mémorial au sous-sol du magasin rendant hommage à Lady di et Dodi Al Fayed qui fut retiré en 2018 par les Qataris.

Food Halls

Un autre incontournable à voir, les food halls, célèbres pour leurs magnifiques céramiques Art nouveau, créés en 1902 par Royal Doulton; c’est l’un des rares exemples à Londres avec Michelin House.

Cette épicerie située au rez-de-chaussée, présente des produits de luxe dans un somptueux décor. Chaque rayon est un émerveillement pour les yeux et plus particulièrement les rayons boucherie et poissonnerie. 

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Que trouve-t-on chez Harrods ?

« Omnia Ubique omnibus » (« Tout, partout, pour tous ») est la devise de Harrods qui se targue de pouvoir satisfaire tous les désirs de ses clients.  Vous y trouverez tout et presque à tous les prix.

Afin de vous repérer, voici quelques-uns des principaux départements.

Sous-sol 

–> Vins et spiritueux
–> Librairie et cartes
–>Bagages et accessoires

Rez-de chaussé

–> Beauté & Cosmétique
–> Haute Joaillerie et montres
–> Food Halls

1er étage

–> Bijoux
–> Vêtements femme

2ème étage

–> Vêtements homme

3ème étage

–> décoration intérieure, meubles,  articles salle de bain, literie, vaisselles

4ème stage

–> Vêtements pour enfants
–> Jouets
–> Vêtements femme, Denim, casual

5ème étage

–> Chaussures
–> Salon de coiffure
–> Technologie 

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Quels souvenirs ramener de chez Harrods ?

Thé

Historiquement grossiste en thé, acheter du thé de chez Harrods est le produit à ramener chez soi ! English Breakfast, English Afternoon, Earl Grey, Empire Blend, Green tea… le magasin propose plus de 200 références vendues dans des boites élégantes et so british.

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Biscuits

Pour accompagner votre thé, l’incontournable Shortbread dont les boites vertes à l’effigie du magasin seront également un souvenir.

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Peluche

Ours Paddington, Corgi, Guardsman Bear, ces peluches symbolisent le Royaume-Uni à travers le célèbre compagnon de la reine Elizabeth II, l’ours de fiction créé par l’écrivain britannique Michael Bond ou encore une peluche portant l’uniforme des gardes.

Mais Harrods est connu pour ses célèbres « Harrods Annual Bear ». Depuis 1986, des ours en peluche signature sont créés pour célébrer noël. Pour les différencier de leurs congénères, ils portent sur leur patte gauche le logo Harrods et l’année d’édition, et sont vêtus chaque année d’une tenue différente.

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Torchon ou tea towel

Tous les grands magasins ont leur collection de torchons et Harrods ne déroge pas à la règle. Le choix est très large et il est parfois difficile de faire son choix !

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Mugs

Un autre classique à ramener comme souvenir, un mug ! Le choix est varié et les collections changent régulièrement.

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Des souvenirs commémorant les grands événements de la monarchie 

Généralement plus onéreux, Harrods propose également des produits commémorant les grands événements de la monarchie comme le Jubilé de Platine ou le couronnement de Charles III.

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Informations pratiques

–> Harrods est accessible aux personnes se déplaçant en fauteuil roulant par l’une des portes d’entrée le long de Brompton Road, ou à la porte 3, située à l’arrière du magasin sur Basil Street. Alternativement, la porte 5 de Hans Crescent est également un point d’entrée pratique, avec des ascenseurs à proximité pour accéder aux étages supérieurs.

–> Prêt de fauteuil roulant possible mais sur le principe du premier arrivé, premier servi. Pour plus d’informations, rencontrer un membre du personnel situé à la porte 2a sur Basil Street.
 

–> Pas de consigne pour les valises. Pour laisser votre valise en consigne, pensez à réserver via Nannybag et bénéficiez d’une réduction de 10% avec le code promo BPL10.

–> Wifi dans le magasin

Quand venir faire son shopping chez Harrods ?

Le magasin est pris d’assaut les derniers week-ends de décembre et les dimanches de pluie lorsque les visiteurs recherchent un endroit chaud et agréable.

Si vous voulez faire votre shopping plus au calme, je  vous conseille le lundi.

Quelles sont les horaires d’ouverture ?

Le magasin est ouvert tous les jours, même les jours fériés excepté le 25 décembre.

Du lundi au samedi: de 10h00 à 21h00

Dimanche: de 11h30 à 18h00

 

Où se trouve Harrods ?

Adresse : 87-135 Brompton Road, Londres SW1X 7XL

Métro	Bus
Knightsbridge	9, 10, 14, 19, 22, 52, 74, 137, 414, 452, C1

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