Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, Bath est une charmante ville située dans le Somerset à 25km de Bristol et à 180 km de Londres. Avec ses élégantes demeures à l’architecture georgienne, Bath est considérée comme l’une des plus belles villes d’Angleterre qui servi de décor aux romans de Jane Austen.
Chargée d’histoire, Bath devient au XVIIIè siècle une station thermale à la mode et possède aujourd’hui les seules sources d’eau chaude naturelles de Grande-Bretagne.
Bath a servi de décor pour le tournage de la célèbre série La Chronique des Bridgerton. Parmi les lieux, citons, les extérieurs du n°1 Royal Crescent, le musée de Sally Lunn, le musée Holburne et le pont Pulteney.
Ainsi Bath est une destination de rêve pour un week-end, pour combiner détente et visites culturelles !
L’Abbaye de Bath : chef d’oeuvre de l’art gothique
L’abbaye Saint-Pierre de Bath, communément appelée l’abbaye de Bath est un chef-d’œuvre de la conception gothique perpendiculaire qui fut construite en 1499 sur les vestiges d’une église fondée au VIIème siècle. Elle est l’un des lieux de culte les plus importants du sud de l’Angleterre et se démarque des autres par ses 52 magnifiques vitraux qui occupent une large majorité de la surface des murs.
Elle présente également un magnifique exemple de voûtes en éventail qui assure la stabilité de l’abbaye en répartissant le poids du toit dans les colonnes de soutien via les arcs-boutants.
Avant d’entrer, n’oubliez pas d’admirer, la façade ouest qui possède des sculptures représentant des anges qui gravissent des marches de pierre menant au paradis.
La tour haute de 49m est accessible par un escalier de 212 marches qui offre une belle vue sur la ville.
Adresse : Bath BA1 1LT
Les thermes : l’un des plus beaux sites archéologiques romains
Initialement construit par les celtes qui bâtissent un sanctuaire dédié à leur déesse Sulis, c’est après l’invasion romaine à l’an 44 que les Romains établirent la cité d’Aquae Sulis, un vaste complexe thermal et un temple dédié à la déesse Minerve.
Aujourd’hui les eaux thermales de Bath, naturellement chaudes sont célèbres pour leurs vertus. Elles bouillonnent dans les sous-sols de la ville et jaillissent à 46°C.
Les thermes romains présentent quatre points d’intérêts : la source sacrée ; le temple romain, les thermes et le musée exposant des objects archéologiques découverts sur place et propose aussi de boire l’eau de source…chaude ferrugineuse !
Le Grand Bain est un magnifique bassin d’eau chaude à ciel ouvert, bordé de statues datant de 1894 et représentant des empereurs et des chefs-militaires romains.
Depuis les années 70, les thermes romains ne sont plus accessibles à la baignade. Cependant, si vous souhaitez profiter des bienfaits de l’eau thermale de Bath, vous pourrez vous rendre au Thermae Bath Spa.
Les thermes de Bath sont ouverts tous les jours et le tarif dépend de la saison et du jour de votre visite. Pour bénéficier d’une réduction, privilégiez une visite en semaine.
Adresse : Abbey Churchyard, Bath BA1 1LZ
Thermae Bath Spa : le plus grand spa britannique
Situé à 100 mètres des Thermes Romains, le Thermae Bath Spa est un complexe thermal ultra moderne alimenté par les eaux de trois sources différentes qui sortent à 46 degrés et comptent parmi les eaux minérales naturelles les plus chaudes d’Europe.
Thermae Bath Spa dispose d’une magnifique piscine ouverte avec une eau naturellement chaude et riche en minéraux. Perché tout en haut du bâtiment on peut profiter d’un panorama spectaculaire sur Bath avec vue sur les toits et l’abbaye.
Le must est d’y aller en fin de journée, peu avant le coucher du soleil pour une expérience unique entre bulles et jets massants.
L’établissement paré d’un décor moderne dans un écrin ancien dispose également de saunas, hammams et propose de nombreux soins centrés autour des bienfaits de l’eau.
Pour profiter pleinement du lieu et pour plus de quiétude, il est conseillé de venir plutôt en semaine.
Adresse : The Hetling Pump Room, Hot Bath Street, Bath BA1 1SJ
The Gainsborough Bath Spa
The Gainsborough est un hôtel de luxe moderne. Outre son imposante façade géorgienne et victorienne couleur sable, le point fort de l’hôtel se cache sous terre: le Gainsborough est le seul wellness du Royaume-Uni à offrir un accès direct à des sources chaudes naturelles.
Pour ceux qui souhaiteraient séjourner au Gainsborough, une suite et deux chambres sont alimentées directement par les eaux thermales !
Adresse : Beau Street, Bath BA1 1QY
The Cross Bath : une piscine historique
Piscine privée extérieure ouverte au public, The Cross Bath est la troisième source de Bath située dans une enclave de luxe. Ce bain thermal peut accueillir entre 6 et 10 personnes qui peuvent profiter des bienfaits de cette eau d’une quarantaine de degrés durant 1h30.
Les enfants de moins de 12 ans ne sont pas autorisés, et les jeunes entre 12 et 15 ans doivent être accompagnés d’un adulte selon un ratio de 1: 1.
Adresse : 9, 10 Hot Bath Street, Bath BA1 1SJ
The Circus : une magnifique place circulaire
The Circus est une place circulaire bordée de maisons géorgiennes, conçue par l’architecte John Wood le Vieux, et construite entre 1754 et 1768. Convaincu que Bath avait été le principal centre de l’activité druidique en Grande-Bretagne, John Wood a donné à l’ensemble des bâtiments une taille proche de celle du célèbre site mégalithique de Stonehenge.
Royal Crescent : chef d’oeuvre de l’architecture Géorgienne
Composé de 30 maisons construites entre 1767 et 1775, le Royal Crescent est considéré comme l’un des exemples d’architecture géorgienne les plus impressionnants du Royaume-Uni. Ce lieu emblématique sert souvent de décor pour des films et séries télé comme La Chronique Des Bridgerton.
Au n°5 de Royal Crescent, vous trouverez une plaque indiquant que la maison hébergeait autrefois le poète et écrivain anglais Christopher Anstey.
Enfin au n°16, The Royal Crescent est un luxueux hôtel cinq étoiles composé de quatre-vingt-dix-huit chambres au design contemporain qui joue la carte du cosy chic. C’est également le seul hôtel de tout le Royaume-Uni à offrir à ses hôtes un accès direct aux eaux thermales dans son spa de 1 300 mètres carrés.
Adresse : Royal Cres, Bath BA1 2LX
Pont de Pulteney : une version plus modeste du Ponte Vecchio
Construit en 1769 et inspiré du célèbre Ponte Vecchio à Florence, Pulteney bridge est l’un des plus beaux ponts de la région. Ce joyau de l’architecture, bordé de part et d’autre de petites boutiques telles que des antiquaires, des fleuristes et des disquaires, offre une vue magnifique sur les bateaux naviguant le long de la rivière Avon.
Adresse : Bridge Street, Bath BA2 4AT
Sally Lunn’s : la plus ancienne maisons de Bath
Cette charmante demeure de 1484, était la boulangerie de Sally Lunn, une réfugiée huguenot française qui s’installa à Bath en 1680 et créa des petits pains briochés aux fruits confits.
Aujourd’hui le Sally Lunn’s est réputé pour ses fameux petits pains typiques « Bath Buns », à déguster avec un thé, après avoir visité le musée au sous-sol qui conserve encore l’ancienne cuisine de l’époque géorgienne.
Le soir l’établissement propose des dîners aux chandelles et sert des spécialités locales.
Adresse : 4 N Parade, Passage, Bath BA1 1NX
The Corridor : l’une des plus anciennes galeries au monde
The Corridor est une galerie marchande victorienne conçue par l’architecte Henry Goodridge et inaugurée en 1825.
Avec Burlington Arcade à Londres, The Corridor est l’un des premiers exemples d’arcades couvertes en Grande-Bretagne qui abrite des magasins indépendants et spécialisés comme Running Bath, Society cafe.
Adresse : High Street, Bath BA1 5AP
Prior Park : un jardin paysager
Prior Park est un vaste domaine où se trouve un château du XVIIIè siècle, créé par un riche entrepreneur, Ralph Allen qui fit fortune grâce au contrôle du système postal anglais et à l’extraction de la pierre de Bath.
Sa demeure entourée d’un jardin anglais domine une perspective vallonnée offrant une vue sur le pont palladien.
Adresse : Ralph Allen Dr, Bath BA2 5AH
Cleveland Pools : la plus ancienne piscine extérieure du Royaume-Uni
Construite en 1815 d’un style géorgien, Cleveland Pools est la plus ancienne piscine extérieure publique du Royaume-Uni. Fermée en 1984 pour être utilisée comme bassin d’élevage de truites, elle est ensuite rénovée à partir de 2013 suite à un appel de fonds.
Sa réouverture prévue en 2022, offrait au public, une piscine pour enfants chauffée, des aires de repos extérieures et un ponton pour accéder à la rivière Avon..
Adresse : Hampton Row, Bath BA2 6QS
Bath et ses musées
Assembly Rooms
Inaugurées en 1771, les Assembly Rooms étaient un élégant lieu de divertissements où se tenaient les grands bals, si courus par les jeunes filles à marier et fréquentés par des artistes et auteurs célèbres, tels que Charles Dickens et Jane Austen.
Aujourd’hui le public peut visiter les quatre magnifiques salles à savoir : la grande salle de bal, longue de 30 mètres; le salon de thé, le salon des jeux de cartes et la salle octogonale.
Adresse : Bennett Street, Bath BA1 2QH
No. 1 Royal Crescent
Au n°1 et à l’angle de Brock Street, se trouve la première maison du Crescent, construite entre 1767 et 1774 dont sa façade palladienne est considérée comme l’une des plus belles réalisations de l’architecture urbaine du XVIIIe siècle.
Cette demeure abrite aujourd’hui une maison-musée historique meublée avec des décorations authentiques du XVIIIème siècle.
Des visites sont assurées par des guides bénévoles passionnés et très compétents.
Adresse : 1 Royal Cres, Bath BA1 2LR
The Holburne Museum
Bâti en 1882, Holburne Museum est la première galerie d’art publique de Bath qui abrite une impressionnante collection d’art et de décoration ayant appartenu à son ancien propriétaire Sir William Holburne, officier de la Royal Navy.
Adresse : Great Pulteney Street, Bathwick, Bath BA2 4DB
Victoria Art Gallery
Victoria Art Gallery est une galerie d’art publique inaugurée en 1900 pour commémorer le jubilé de diamant de la reine Victoria.
Sa collection se compose de sculptures, d’objets artistiques décoratifs et des peintures britanniques du XVIIème siècle à nos jours avec des œuvres de Thomas Gainsborough, Thomas Jones Barker et Walter Sickert.
Adresse : Bridge Street, Bath BA2 4AT
Jane Austen Center
Jane Austen Center est un petit musée relatant la vie et l’époque de la célèbre écrivaine Jane Austen qui a fait de Bath tout ou partie du cadre de deux des six romans qu’elle a laissés : Northanger Abbey et Persuasion.
Adresse : 40 Gay Street, Bath BA1 2NT
The American museum in Britain
Situé dans un manoir du XIXè siècle à Claverton, The American museum est le seul musée consacré aux arts décoratifs américains en dehors des États-Unis. Les expositions présentent du mobilier, des cartes et des objets amérindiens.
Le musée est au coeur d’un parc de 14 hectares composé de jardins d’agrément de style italien, un jardin tropical et d’un arboretum. Un lieu paisible et verdoyant d’où l’on peut profiter d’une vue spectaculaire sur la rivière Avon.
Adresse : Claverton Manor, Claverton Down, Claverton, Bath BA2 7BD
Museum of East Asian Art : l’unique musée britannique dédié à l’art asiatique
Museum of East Asian Art est le seul musée britannique dédié aux arts et aux cultures d’Asie de l’Est et du Sud-Est. Il abrite une collection de près de 2000 objets dont une collection de céramiques, de jades, de bronzes et de sculptures en bambou provenant de Chine, du Japon, de Corée et d’Asie du Sud-Est.
Adresse : 12 Bennett Street, Bath BA1 2QJ
Les Visites de Bath
Visite de Bath avec un guide touristique Blue Badge
Cette visite à pied d’1h30 en anglais vous fera découvrir les plus beaux monuments de Bath ainsi que son histoire à travers son architecture et les personnes célèbres qui ont vécu.
La visite est assurée par un guide professionnel qualifié Blue Badge, diplôme de guide touristique le plus élevé du Royaume Uni.
Visite guidée gratuite avec un local
Tous les jours, des visites guidées gratuites en anglais sont assurées par des guides bénévoles locaux. D’une durée de 2 heures, ces visites portent sur différents thèmes comme le domaine Pulteney, le Bath et le Blitz et Jane Austen à Bath.
Visite des lieux de tournage de La Chronique des Bridgerton
Bath a servi de décor pour le tournage de la Chronique des Bridgerton, une romance historique qui nous plonge dans l’Angleterre aristocrate du début du XIXe siècle.
Participez à une visite guidée de la ville pour découvrir les lieux de tournages de la série et admirer l’architecture typique de la Régence..
Visite de Bath en bus
Le bus touristique hop on hop off de Bath marque 21 arrêts parmi les lieux les plus emblématiques de la ville tels que Royal Crescent, les thermes romains ou le musée Jane Austen.
Pendant le trajet, vous disposerez d’un audioguide avec des commentaires enregistrés en français sur les différents monuments de l’itinéraire.
Insolite ! Hébergez dans l’ancienne maison familiale de Jane Austen
C’est dans cette charmante demeure du XVIIe siècle que Jane Austen aurait résidé de 1801 à 1805, époque où elle travaillait sur Les Watson, son ouvrage qui restera finalement inachevé.
Situé au cœur de Bath, l’appartement décoré d’oeuvres d’art et de meubles anciens dispose de deux chambres, d’une salle de bain moderne, d’une cuisine et d’un salon. Un appartement chargé d’histoire offrant tout le confort moderne avec climatisation, wifi et même accès à Netflix pour regarder La Chronique des Bridgerton !
Comment aller à Bath depuis Londres ?
En train : Au départ de la gare de Paddington, des trains partent toutes les 30 minutes pour Bath pour un temps de parcours d’environ 1h20.
En car : National Express relie Londres Victoria à la gare routière de Bath en 3h30 environ et 4 fois par jour.
Que visiter autour de Bath ?
Bristol : ville maritime et culturelle
Située à 20 kilomètres de Bath et moins d’un quart d’heure en train; Bristol est une ville créative et résolument alternative. Haute en couleur, Bristol est la ville d’origine du célèbre street-artiste Banksy où l’on peut admirer quelques-unes de ses œuvres les plus célèbres en participant à la visite guidée de la ville.
Profitez également de votre escapade à Bristol pour visiter le célèbre paquebot à vapeur SS Great Britain qui fut lors de son inauguration en 1843, le navire le plus rapide et le plus grand jamais construit.
Stonehenge : le plus célèbre site mégalithique
Situé à une quinzaine de kilomètres au nord de Salisbury et à 43km de Bath, Stonehenge est le plus beau monument mégalithique d’Europe, composé d’un ensemble de structures circulaires concentriques, érigé entre -2800 et -11001, du Néolithique à l’âge du bronze.
Inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, il est l’un des sites archéologiques les plus fascinants de la planète et l’un des monuments en pierre les plus célèbres de l’Angleterre attirant chaque année des milliers de visiteurs à l’occasion des solstices d’été et d’hiver. A cette occasion le soleil se lève et se couche au-dessus des pierres en suivant un alignement presque parfait.
Il est recommandé de réserver vos tickets en ligne pour éviter les files d’attente.
Salisbury et sa cathédrale
Construite en seulement 38 ans, la cathédrale de Salisbury est célèbre pour avoir la plus haute flèche du Royaume-Uni (123m) et le plus grand cloître d’Angleterre.
À l’intérieur de cet édifice de style gothique se trouvent l’une des quatre copies originales restantes de la Grande Charte (Magna Carta Libertatum) ainsi que la plus ancienne horloge d’Angleterre encore en état de fonctionnement.
