Avec plus de sept millions d’objets provenants des six continents, le British Museum couvre l’histoire de l’humanité depuis ses origines jusqu’à nos jours.
Cette institution britannique fondée au XVIIIème siècle, est une véritable caverne aux mille merveilles dont la visite est un rendez-vous incontournable pour tout amateur d’art et d’histoire.
Pour découvrir quelques uns de ces plus beaux trésors, Sophie propose des visites guidées en français, durant lesquelles elle vous accompagnera dans un voyage
de 2 millions d’années, vous dévoilera notamment les secrets de la pierre de Rosette et les mystères des momies égyptiennes.
Qui est Sophie, votre guide ?
Originaire de Haute-Savoie, Sophie s’installe une première fois à Londres en 2007 où elle assure déjà des visites guidées pour les collégiens et lycéens. Elle quitte deux ans plus tard sa ville de coeur et rentre en France pour terminer ses Masters en Histoire de l’Art et de l’Architecture et en Valorisation des sites patrimoniaux. Elle travaille ensuite dans des musées en tant que médiatrice, assistante de conservation ou encore commissaire d’exposition.
Bien que passionnée par ses différents postes en France, Sophie reste très attachée à Londres et décide de s’y installer définitivement en 2014. Depuis, cette savoyarde pétillante propose pas moins de huit visites guidées en français durant lesquelles elle partage sa passion et ses connaissances sur l’histoire en général, l’histoire de l’art et l’architecture. Elle propose également des visites sur les traces de Harry Potter (dont elle a bien sûr lu tous les livres et vu tous les films !) qui feront le bonheur des fans du célèbre sorcier. Les moldus sont aussi les bienvenus !
British Museum : le plus vieux musée du monde
Avant de découvrir les collections exceptionnelles du British Museum, Sophie vous présentera l’histoire de ce célèbre musée qui fut créé en 1753 à partir des collections du médecin et naturaliste irlandais Sir Hans Sloane, qu’il vendît à l’Etat juste avant sa mort.
Le musée ouvre au public à la Montagu House en 1759, et ses collections s’enrichissent suite aux expéditions britanniques, avec le tour du monde du capitaine James Cook (1768-1779) ou avec la victoire britannique sur l’armée napoléonienne en 1801 qui permit au British Museum d’acquérir la pierre de Rosette.
Fort de ses nombreuses contributions, un nouveau bâtiment est construit en 1865 à Great Russell Street pour remplacer l’ancien (Montagu House), devenu trop petit et dans l’intervalle détruit.
Les collections du British Museum sont alors réorganisées, les collections d’histoire naturelle sont déplacées dans un nouveau musée, le National Museum of Natural History à South Kensington, et la bibliothèque du British Museum est transférée à la British Library.
A l’an 2000 le British Museum entre dans une nouvelle ère architecturale, avec le réaménagement de la Queen Elizabeth II Great Court par Norman Foster, qu’il recouvre d’une immense voûte vitrée d’une superficie de 6.000 m2 et d’un poids total de 800 tonnes.
En son centre se trouve, l’impressionnante Reading Room, qui fut la salle de lecture de la British Library jusqu’en 1997 et qui a accueilli sous sa coupole de grands noms comme Charles Dickens, Karl Marx, Virginia Woolf ou encore Arthur Rimbaud.
Cette plus grande place couverte d’Europe suscite l’admiration des visiteurs qui ne se doutent pas de la complexité pour nettoyer cette mosaïque de verre, et le leurre qu’elle représente pour les volatiles…Sophie vous donnera les explications !
Egypte antique
Après Le Caire, le British Museum rassemble la deuxième plus grande collection d’art égyptien au monde, avec comme pièces majeures et connues du grand public la célèbre statue de Ramsès II et la pierre de Rosette. Deux vestiges qui vous seront présentés par Sophie avec en prime de nombreuses anecdotes.
Vous serez sans aucun doute contemplatif et impressionné face au buste colossal de Ramsès II qui avec ses 7 tonnes, est la sculpture la plus imposante du British Museum. Construite au IIe millénaire av. J.-C, elle se trouvait à Thèbes, sur la rive occidentale du Nil dans le Ramesseum, temple funéraire du pharaon.
Connu pour son règne long de 66 ans et ses nombreux descendants, Ramsès II continue de nos jours à susciter la stupéfaction. Savez-vous qu’en 1974, l’Egypte lui a délivré un passeport en bonne et due forme pour être transporté à l’hôpital du Val de Grâce à Paris ? Mais pour quelle raison ? Autre interrogation pourquoi il y a t-il un trou sur le buste de Ramsès II ? Est-il d’origine ? Quelle était son utilité ? Qui l’aurait fait ? Sophie lèvera ces mystères durant la visite !
Ces interrogations et ces intrigues se poursuivent autour de la pierre de Rosette. Cette stèle en granit fut découverte par un officier de l’armée napoléonienne en 1799 en Egypte, dans la ville de Rachid renommée Rosette part Napoléon.
Datant de 196 av. J.-C, elle porte un décret dit « de Memphis » écrit en deux langues et trois écritures, dont une en inscription picturale, appelées hiéroglyphes. Cette dernière intrigue les chercheurs et plus particulièrement un français : Jean-François Champollion.
Comment cet égyptologue qui n’a jamais vu la pierre de Rosette va t-il arriver à déchiffrer cette écriture en 1822 ? Dans quel sens lit-on les hiéroglyphes ? Et pourquoi le décret de Memphis est-il écrit en grec ?
Grèce antique
Autre pièce maîtresse du British Museum, la frise de 75 mètres du Parthénon considérée comme l’un des monuments les plus importants de la civilisation de la Grèce antique.
Ce temple en marbre, construit au Ve siècle av. J.-C. par Périclès est dédié à la déesse Athéna, que les Athéniens considéraient comme la patronne de leur cité.
Avec la christianisation de la Grèce, ce symbole architectural de la suprématie athénienne est converti en église vers 550, puis en mosquée en 1456 avec l’arrivée des ottomans qui le transformèrent ensuite en un dépôt de munitions.
Depuis 1816, le British Museum détient la frise nord du Parthénon, une cariatide de l’Érechthéion et les célèbres marbres d’Elgin comprenant l’essentiel de la frise, des frontons et des métopes du temple.
Où se trouvaient ces frises et que représentent-elles ? Comment le gouvernement britannique a t-il fait l’acquisition de ces sculptures et qui était Elgin ? Une histoire toujours d’actualité…
British Museum insolite
Au cours de cette visite guidée en français, Sophie vous dévoilera quelques-uns des monuments les plus remarquables et emblématiques du musée. Vous voyagerez à travers plusieurs pays, époques mais aussi passerez de la « grande histoire » à une histoire plus locale.
A l’instar de cette sombre affaire passée dans le Cheshire, dans le nord-ouest de l’Angleterre. En 1984, est retrouvé dans la tourbe les restes d’un corps d’un homme mort entre -2 et 119 de notre ère et incroyablement bien conservé avec ses cheveux et sa peau. Son buste est exposé au British Museum, et Sophie vous révélera son nom et vous expliquera comment il a été découvert.
Vous apprendrez également que le jeu Royal d’Ur est l’un des jeux les plus anciens connus à ce jour, ou encore comment étaient embaumées les momies dont le corps était recouvert de sel pendant 40 jours puis de bandes de lin. Vous souhaitez des détails un peu gore ?! Sophie vous expliquera comment et avec quel instrument on leur retirait le cerveau…
Vous êtes fan d’Harry Potter ? Trouverez-vous l’objet au British Museum qui a un rapport avec la saga ? Sophie vous donnera peut-être quelques indices 😉
Visite guidée du British Museum : une visite à conseiller ?
Avec plus de 50 000 objets, exposés dans 94 salles et sur 26 000 m2 de galeries, le British Museum est un véritable labyrinthe sillonné chaque année par plus de 6 millions de visiteurs.
Face à une telle densité d’oeuvres et de personnes il n’est pas toujours aisé de se repérer; et trouver les grands classiques peut s’avérer long et fastidieux.
Par conséquent, faire une visite guidée, sera un gain de temps pour voir les oeuvres les plus célèbres et bénéficier d’explications claires, précises qui passionneront aussi bien les néophytes, érudits que les plus jeunes. Sophie, vous accompagnera dans un voyage de 2 millions d’années que vous trouverez trop furtif.
Ce voyage à travers l’humanité prendra fin à notre époque où certains états réclament au British Museum le retour de certaines oeuvres dans leur pays d’origine. Depuis quarante ans, Athènes demande la restitution de la frise de Parthénon dont le Royaume-Uni affirme que ces marbres ont été acquis légalement, alors que la Grèce, elle, soutient qu’ils ont été l’objet d’un « pillage ». Même enjeu diplomatique avec le Chili, qui en 2018, a proposé au musée londonien d’échanger ces deux statues moaï contre une réplique sculptée par les artisans autochtones.
Par conséquent, cette visite n’est pas figée dans le passé et fait écho à l’actualité internationale et aux relations diplomatiques qui font l’objet de longues et nombreuses négociations. Sophie au fait de l’actualité adaptera sa visite en fonction des négociations et vous donnera les informations les plus récentes.
Visiter le British Museum fait partie des incontournables à faire à Londres, une visite qui sera d’autant plus enrichissante et captivante, si vous faite appel à l’expertise de Sophie qui férue d’histoire et d’archéologie ne comptera pas son temps pour partager sa passion et répondre à vos questions !
British Museum : une visite à faire en famille ?
Pour les adolescents et les plus jeunes, Sophie adapte sa visite en la rendant plus ludique et en proposant un jeu de piste culturel.
Peut-on adapter la visite en fonction de ses préférences ?
Cette visite étant privée vous pouvez préciser lors de la réservation, vos centre d’intérêts et les oeuvres que vous souhaitez voir. Sophie adapte ses visites sur mesure selon vos préférences et vos centres d’intérêts.
Informations pratiques
- Visite privée, jusqu’à 5 personnes d’un même groupe
- Thématique de la visite qui peut changer en fonction des intérêts des participants
- Visite ouverte et adaptée pour les enfants
- Visite gratuite pour les adolescents de moins de 16 ans
- Photographies sans flash autorisées, sauf mention contraire
- Poussettes autorisées
- Interdiction de manger ou boire dans les salles d’exposition
- Visite adaptée pour les personnes à mobilité réduite
- Durée de la visite entre 2h et 2h30
- Les sacs et bagages dont les dimensions sont supérieures à: 56 x 25 x 45 cm devront être laissés en consigne
Comment réserver une visite guidée avec Sophie ?
Vous pouvez réserver votre visite guidée et découvrir toutes les modalités sur le site de Welink. De plus, Sophie assure également d’autres visites guidées en français à Londres :
–> Sur les pas de Harry Potter à Londres
–> Sur les traces de Harry Potter en black-cab
–> Enquête de nuit sur les pas de Jack l’Éventreur
–> Visite de l’Est Londonien, entre street art et Histoire
–> Découverte du quartier de Greenwich
–> De Big Ben à Buckingham Palace
–> Visite guidée de la National Gallery
–> Visite guidée de la Tate Modern
–> Visite guidée sur le thème de Noël à Londres
Quand a lieu la visite guidée du British Museum ?
À ce jour, Sophie propose la visite du British Museum tous les jours de 10h00 à 12h30 et de 14h00 à 16h30 mais le planning pouvant évoluer, veillez à vérifier sur le site les informations et les disponibilités.
Où se trouve le point de rencontre ?
Sophie vous attendra devant l’entrée du British Museum située à Great Russel Street.
Adresse : Great Russell Street, Londres WC1B 3DG
Site internet du musée
 Métro |  Bus |
|---|---|
| Russell Square, Holborn | 14, 29, 73 |
Conclusion
La visite guidée de Sophie vous fera voyager à travers 2 millions d’années et vous présentera les joyaux du plus vieux musée du monde.
Une immersion à partager en famille pour apprendre des secrets et de nombreuses anecdotes.