A son ouverture en juillet 2015 dans le quartier de Whitechapel, le musée Jack l’Eventreur à créé la polémique. Les Britanniques ont reproché que le musée était dédié au tueur en série et d’utiliser la violence faite aux femmes pour vendre des tickets.
Face à ces diatribes, le musée s’est défendu en affirmant qu’il avait pour but de rendre hommage aux femmes de l’est de Londres.
Doit-on visiter ce musée qui a suscité tant de polémiques ? Est-il riche en informations et permet-il aux visiteurs de mieux cerner le profil du meurtrier et de ses victimes ?
Qui était Jack l’Eventreur ?
Jack l’Éventreur ou Jack the Ripper en anglais, est l’un des tueurs en série les plus mythiques qui vécut à Londres à la fin du XIXe siècle. Entre fin août et début novembre 1888, il assassine cinq femmes issues de la classe populaire, pour la plupart des prostituées, à Whitechapel un quartier malfamé de l’est londonien.
Les meurtres de Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes et Mary Jane Kelly forment un groupe de cinq victimes appelées aussi « victimes canoniques ». Des victimes tuées sur le même modus operandi qui se caractérise par de profondes balafres à la gorge, des mutilations à l’abdomen et aux parties génitales, le prélèvement d’organes internes et des mutilations faciales.
La légende raconte que le tueur écrivait ensuite à la police et aux journaux pour raconter ses crimes et signait lui-même «Jack The Ripper».
Jamais identifié ni attrapé, Jack l’Éventreur fait la Une des journaux de l’époque. Plus d’un siècle plus tard, il nourrit encore l’imagination des touristes.
La visite du musée Jack the Ripper
Le musée se trouve dans une étroite maison victorienne dans le quartier de Whitechapel où Jack l’Eventreur exécuta cinq victimes. Chaque étage (5 au total) présente une scène afin de mieux identifier le profil du meurtrier et ses victimes mais aussi comment l’enquête a été menée.
1er étage – Mitre Square, 30 septembre 1888
La visite débute au premier étage par une reconstitution d’une scène de crime où sont exposées deux statues de cire. Le policier Watkins qui découvre sur la petite place de Mitre Square le corps de Catherine Eddowes, quatrième victime de Jack l’Eventreur, assassinée le 30 septembre 1888.
Pour se rapprocher de la réalité, une charrette est exposée car utilisée à l’époque pour transporter à la morgue le corps des victimes. Une réplique d’un graffiti original est également présent sur le mur.
2ème étage – Le salon de Jack l’Eventreur
Au deuxième étage, se trouve un salon décoré dans le style de l’époque qui suggère dans quelles conditions vivait Jack l’Eventreur. Encore aujourd’hui, on ne connait pas ses origines sociales ni sa profession.
Sont exposés des instruments médicaux, du poison, des flacons de drogue et un crâne mais aussi des livres médicaux sur la chirurgie ainsi qu’une lettre intitulée «From Hell», qui pourrait avoir été écrite par Jack l’Eventreur.
Enfin, près du bureau se trouve un sac de médecin contenant des couteaux similaires à ceux utilisés pour tuer et mutiler les victimes.
Qui était le meurtrier ? Etait-il chirurgien ? boucher ? aristocrate ?
3ème étage – Le commissariat de police
Voici la reconstitution du poste de police de Whitechapel où est représenté l’inspecteur Frederick George Abberline, détective en charge de l’affaire en 1888. Face à lui, un plan du quartier montrant les lieux des meurtres et les preuves rassemblées par la police.
Dans cette pièce est également présentée l’une des rares collections « Ripperologiste » (ripper signifie éventreur en anglais), comprenant le carnet de notes, les menottes, la matraque et le sifflet ayant appartenu au policier Watkins lors de la découverte du corps de Catherine Eddowes.
4ème étage – La chambre d’une victime
Les victimes de Jack l’Éventreur auraient habité dans des chambres comme celle-ci, situées à Whitechapel, l’un des quartiers les plus pauvres de Londres.
Pour illustrer leurs conditions de vie, le musée reconstitue une chambre d’une des victimes. Elles sont souvent alcooliques, ce qui entraîne l’explosion de leur couple puis la perte et le soutien de leur famille. Elles se retrouvent seules avec une maigre pension alimentaire payée par le mari qui signe le début de la pauvreté et la prostitution occasionnelle afin de payer le loyer et des asiles de nuit.
Des photos des jeunes femmes ornent les murs et des affiches racontent leurs sombres parcours.
Sous-sol – La cave et la morgue
Dernière étape de la visite du musée, la reconstitution d’une morgue où sont exposées une table d’examen ensanglantée et les photos d’autopsies originales des 5 victimes de l’Eventreur. La visite est déconseillée aux moins de 16 ans.
Certaines des femmes assassinées n’avaient pas de famille. Elles ont été enterrées dans des fosses communes pour les plus pauvres, leur dernier lieu de repos n’ayant pas été retrouvé.
Musée Jack l’Eventreur : une visite à conseiller ?
Bien que les reconstitutions soient réalistes, la visite du musée n’est pas incontournable, d’ailleurs je dirais que c’est plus une « attraction » qu’un musée au sens stricte du terme. En effet, à l’exception de quelques objets historiques tels que des menottes ou une matraque, le lieu ne présente pas une vaste collection d’objets d’intérêt historique.
Par ailleurs, les indications données sont sommaires et en anglais, même si on peut se procurer à l’entrée un dépliant en français qui présente succinctement chaque pièce.
Si vous avez peu de temps et connaissez peu l’histoire de Jack l’Eventreur, cette visite peut être bonne une introduction sur le sujet. En revanche si vous disposez de plus de temps et que vous avez déjà quelques connaissances, une visite guidée sera plus instructive.
Réserver sa visite au musée
Vous pouvez consulter le site de GetYourGuide pour avoir plus d’informations et réserver si vous le souhaitez. Le prix pour un adulte est d’environ 14€
La visite du musée est comprise avec la carte touristique Iventure Pass.
Plus d’informations sur le musée Jack l’Eventreur
Quels sont les horaires du musée Jack l’Eventreur ?
Ouvert tous les jours de 9h30 à 18h30. Dernière admission à 18h00.
Le musée est fermé le 25 décembre.
Visite guidée en français sur les traces de Jack l’Eventreur
Si vous souhaitez découvrir ou étayer vos connaissances sur l’histoire du meurtrier en série, je vous conseille de faire une visite guidée en français et plus particulièrement celle assurée par Maxime. Ce jeune français installé à Londres depuis 2012, organise tous les soirs des visites en petit groupe. Durant 2h30, vous partirez sur les traces de Jack l’Eventreur en visitant les quartiers de Whitechapel, Spitalfields et de Brick Lane et en vous rendant sur certains lieux du crime.
Maxime vous donnera de nombreux détails sur l’ambiance de ces quartiers lugubres où vivaient les victimes, des femmes essentiellement seules se donnant à la prostitution pour survivre.
Personnellement, j’ai appris encore plus de choses en participant à cette visite.
Vous pouvez réserver votre visite guidée et découvrir toutes les modalités sur le site de Welink. De plus, Maxime assure également d’autres visites guidées en français à Londres comme « Londres hanté – Spectres et Contes macabres « , » City de Londres: contes et légendes du centre historique« , « Les secrets de Westminster« .
Réserver une visite Jack l’Eventreur
Où se trouve le musée Jack l’Eventreur ?
Adresse : 12 Cable Street, Tower Hill, Whitechapel, Londres E1 8JG
 Métro |  National Rail |  Bus |
|---|---|---|
| Tower Hill | Shadwell, London Fenchurch Street | 15, 42, 78, 100, N15, N551 |
Conclusion
La visite du musée qui se fait en 1h maximum présente succinctement cette morbide affaire. Bien que les reconstitutions de certaines scènes de crime ou de vie nous plongent dans l’ambiance du quartier lugubre de Whitechapel; elles ne permettent pas de comprendre vraiment qui était Jack l’Eventreur et pourquoi la police ne fut jamais capable de l’arrêter.
Une visite guidée en français assurée par Maxime, sera plus intéressante et instructive sur le sujet et vous donnera des réponses sur certaines questions.
Plus d’informations sur le musée Jack l’Eventreur informations sur une visite Jack l’Eventreur