Lift 109 est un ascenseur en verre situé dans l’une des quatre cheminées emblématiques de l’iconique centrale Battersea Power Station. Cet ascenseur nous amène à 109 mètres de haut d’où l’on peut avoir une vue panoramique à 360° sur Londres.
Lift 109 au coeur de Battersea Power Station
Lift 109 se trouve à Battersea Power Station qui fut la plus grande centrale à charbon d’Angleterre, construite sur deux étages dans un seul bâtiment. La Turbine Hall A a été construite dans les années 1930 et la Turbine Hall B, ajoutée lors de l’agrandissement de Battersea dans les années 1950.
Battersea Power Station est d’un style architectural brutaliste qui est d’une grande popularité des années 1950 aux années 1970. La centrale électrique est à cette époque l’un des plus grands bâtiments en brique au monde et se distingue par ses aménagements intérieurs et ses décors originaux de style Art déco.
Elle fut un symbole de l’innovation et l’un des bâtiments britanniques les plus reconnaissables au monde qui servit de toile de fond à différentes œuvres artistiques, musicales et cinématographiques, comme la pochette de l’album Animals de Pink Floyd, sorti en 1977.
Après un temps de gloire, la centrale de Battersea connait des années d’incertitude après sa fermeture en 1983, devenant un espace désaffecté et abandonné pendant une trentaine d’années.
Battersea Power Station a réouvert ses portes au public le 14 octobre 2022 après des années de travaux et une réhabilitation réussie conservant l’histoire et l’âme industrielle des lieux. Battersea Power Station est aujourd’hui un lieu fourmillant d’activités à découvrir pour son architecture et pour une expérience shopping.
Les cheminées icônes de Battersea Power Station
Les deux premières cheminées du bâtiment classé Grade II ont été construites dans les années 1930, la quatrième et dernière cheminée ayant été achevée dans les années 1950. Après 40 ans de service, la Turbine Hall A est fermée en 1975 puis la Turbine Hall B en 1983.
Délabrées, les cheminées sont reconstruites à l’identique en 2015 en utilisant exactement les mêmes méthodes que celles utilisées dans la construction originale il y a plus de 60 ans. Ces cheminées icônes de la centrale électrique, furent rendues célèbres par Pink Floyd qui pour la pochette de leur 10ème album Animals, ont fait flotter un cochon gonflable géant entre les deux cheminées.
Aujourd’hui sur les quatre cheminées, deux sont de nouveau en activité et celle située dans le Hall A est ouverte au public qui peut accéder à son sommet via un ascenseur en verre et profiter d’une vue à 360° de Londres, à 109 mètres au-dessus du sol. Un point de vue pas aussi haut que le Shard (300m), le Sky Garden (150m) et le London Eye (135m).
Qu’est-ce-qu’est Lift 109 ?
Lift 109 est un ascenseur circulaire en verre situé à l’intérieur de la cheminée qui vous emmène à 109 mètres au-dessus du sol pour une vue panoramique spéciale sur Londres.
Situé dans le Turbine Hall A des années 1930, cet ascenseur construit par Otis peut accueillir environ 30 visiteurs à la fois.
The Infinity Room et son animation 3D
L’expérience Lift 109 commence dans le magnifique Hall A des turbines Art déco de la centrale électrique, où les visiteurs peuvent voir des documents originaux et une exposition interactive qui retrace l’histoire de la centrale électrique de Battersea, depuis sa construction entre 1929 et 1941, jusqu’à sa fermeture officielle en 1983.
Cet espace multimédia de « 360 degrés » est une prouesse technique et innovante avec des écrans immersifs et des installations lumineuses imitant la production d’électricité qui peuvent être interagis en touchant les murs.
L’ascension de la cheminée en trois étapes
Une fois l’exposition interactive terminée, les visiteurs sont invités à monter dans un premier ascenseur pour une première ascension au sommet du bâtiment, au pied de la cheminée nord-ouest.
Sortie de ce premier ascenseur, les visiteurs montent les 39 marches en spirale autour de la cheminée. Les escaliers de couleur rouille, les murs en ciment brut rappellent le côté industriel du lieu. Vous pourrez lire sur les murs des anecdotes sur l’histoire de la centrale électrique.
Pour les personnes qui ne sont pas en mesure de monter ces escaliers, un autre ascenseur est prévu pour les personnes à mobilité réduite, dont son accès est soumis à une réservation à l’avance (voir les modalités).
Vient enfin le moment tant attendu l’arrivée du Lift 109 ! À travers les portes vitrées vous pourrez apercevoir l’intérieur dont les parois ont été décorées représentant un circuit électrique. L’espace étant restreint pour 30 personnes, il n’est pas aisé de bien voir.
Arrivée du Lift 109 qui monte à 1 m par seconde. Ses parois en verre permettent d’apercevoir des anneaux de LED rouges autour de la paroi de la cheminée. Pour exalter le public, un fond sonore quelque peu galactique est également présent durant l’ascension, où l’on passe de l’obscurité à la lumière pour créer un effet de surprise…
Lift 109 : une vue panoramique sur Londres
Arrivé au sommet de la cheminée de la turbine A vous aurez une vue à 360° de Londres. Celle qui attirera le plus votre attention sera sans doute la vue directe de l’intérieur de Battersea Power Station et des deux autres cheminées. Vous constaterez également à quel point le quartier de Nine Elms a beaucoup changé, avec de nombreux immeubles à l’architecture moderne et épurée.
La vue la plus intéressante est celle se trouvant vers l’est, d’où vous apercevrez le Shard, les buildings de la City, le London Eye et le parlement avec Elizabeth Tower et Victoria Tower.
En revanche la vue donnant sur Chelsea Bridge ne présente pas de grand intérêt.
Combien de temps dure l’expérience Lift 109 ?
L’activité dure environ 45 min, c’est à dire de votre arrivée à la sortie de l’ascenseur. Vous passerez plus de temps à regarder l’exposition interactive et à attendre, que de profiter de la vue au sommet de la cheminée. En effet, le temps passé en haut est compté soit moins de huit minutes !
Une vue panoramique à conseiller ?
À vrai dire, je n’ai pas été émerveillée par la vue panoramique dont une grande partie est sans intérêt et l’autre présente quelques monuments emblématiques de Londres mais qui sont éloignés et qu’on voit peu.
Par ailleurs, je trouve l’attraction relativement onéreuse pour le temps passé et une vue peu exceptionnelle. Au prix de £16 pour seulement 8 min d’observation c’est cher ! D’autant plus qu’à chaque montée il y a 30 personnes, ce qui est à mon sens trop, car une fois arrivée au sommet tout le monde se colle aux vitres et bien sûr vers la vue vers le Shard et il n’est pas aisé d’avoir le temps de se faire une place et de faire des photos. Pour ma part, je n’ai même pas eu le temps de changer de focale ni de me prendre en photo que l’ascenseur commençait à redescendre.
Le concept est certes original et l’exposition interactive innovante et intéressante mais si vous souhaitez vraiment avoir une vue plus exhaustive de Londres et bien voir le parlement, je vous conseillerai le London Eye. Son prix est certes deux fois plus cher que le Lift 109 mais vous restez 30 min dans la capsule. Si vous faîtes le ratio durée et vue, finalement le London Eye est moins cher…
Enfin dernière comparaison, à mon sens les vues panoramiques du Sky Garden, de Fen Court Garden (dont l’entrée est gratuite) et du Shard sont beaucoup plus « Amazing ! ».
Quelles sont les heures d’ouverture du Lift 109 ?
Lift 109 est ouvert de 10h00 à 20h00, sept jours sur sept tout au long de l’année.
Fermé le 25 décembre
Informations pratiques
–> Arriver 5 min avant l’heure indiquée sur la réservation
–> Réservation conseillée mais pas obligatoire
–> Les poussettes ne sont pas autorisées dans l’ascenceur et ceci pour des raisons de place. Vous devrez laisser votre poussette au pied de l’ascenseur et le personnel la déplacera vers la sortie le moment venu.
–> Pas de consigne pour les valises ou gros sacs qui ne sont pas autorisés dans l’ascenseur. Pour les consignes, consultez l’article et bénéficiez d’une réduction de 10% avec le code promo BPL10 : « Nannybag : un bon plan consigne à bagages à Londres »
–> Visite adaptée pour les personnes à mobilité réduite et possibilité de prendre un ascenseur éviter de monter les 39 marches. Toutes les explications et informations sur le site de Battersea.
Où se trouve se trouve l’ascenseur 109 ?
Le quartier de Battersea est maintenant très bien relié, grâce à sa propre station de métro située sur la Northern Line et à un arrêt fluvial.
Je vous conseille de prendre l’un des catamarans Uber boat qui assurent un service de navette fluviale rapide, pratique et principalement utilisés par les londoniens et offrant une belle vue au fil de l’eau. Vous pouvez utiliser votre Oyster card mais n’oubliez pas de badger avant de monter à bord et en sortant.
Adresse : Battersea Power Station, Circus Road W, Nine Elms, Londres SW8 5BN
 Métro |  Bus |  Navette fluviale |
|---|---|---|
| Battersea Power Station | 44, 137, 452 | Battersea Power |
