Ancien quartier industriel, South Bank est aujourd’hui une zone dynamique et tendance, au cœur de la scène culturelle londonienne. Situé sur la rive sud de la Tamise, il s’est imposé comme l’un des lieux les plus vivants de la capitale, mêlant arts, loisirs et promenades.
C’est ici que débute une partie de la célèbre Queen’s Walk, une agréable promenade piétonne le long de la Tamise reliant Westminster Bridge au quartier de Southwark. Cet itinéraire offre de superbes perspectives sur la rive nord et certains des monuments les plus iconiques de Londres.
Découvrez un quartier incontournable qui réunit activités culturelles, sorties en famille et vues remarquables sur Londres et la Tamise, dans une atmosphère à la fois animée et conviviale.
The Queen’s Walk : une promenade emblématique entre South Bank et Southwark
La Queen’s Walk est l’une des plus belles promenades piétonnes de South Bank, aménagée le long de la Tamise. Elle s’étend de Westminster Bridge jusqu’à Tower Bridge et constitue un itinéraire incontournable pour découvrir Londres à pied.
Tout au long du parcours, elle offre une vue remarquable sur la rive nord de la Tamise, le Parlement, le London Eye ainsi que la skyline de la City, qui se dessine progressivement à l’est.
Inaugurée en 1977 à l’occasion du jubilé d’argent de la reine Elizabeth II, elle est aujourd’hui l’un des axes les plus agréables pour relier South Bank au quartier de Southwark, entre culture, architecture et panoramas emblématiques de la capitale.
Oxo Tower : design, art et vue sur South Bank et la Tamise
Située sur les rives de la Tamise, au cœur de South Bank, l’Oxo Tower est un bâtiment emblématique de Londres. Construit au début du XXe siècle, il servait à l’origine de centrale électrique avant d’être racheté et transformé dans un style Art déco par la société Liebig, célèbre pour ses bouillons cubes Oxo.
Aujourd’hui, l’édifice abrite des appartements, des galeries d’art, des boutiques de mode et de design, ainsi qu’un bar-restaurant panoramique situé au 8e étage. Ce dernier offre une vue privilégiée sur la Tamise et la skyline, faisant de l’Oxo Tower un lieu incontournable pour admirer Londres sous un angle unique.
Adresse : Barge House Street, South Bank, Londres SE1 9PH
National Theatre : icône du brutalisme au cœur de South Bank
Véritable emblème architectural de South Bank, le National Theatre se distingue par son style brutaliste, caractérisé par ses volumes imposants en béton brut et ses lignes géométriques affirmées. Conçu dans les années 1970, le bâtiment incarne une vision audacieuse et fonctionnelle de l’architecture, aujourd’hui largement reconnue et appréciée.
Au-delà de son apparence singulière, le National Theatre est l’un des théâtres les plus réputés de Londres, avec une programmation éclectique mêlant pièces contemporaines, grands classiques et comédies musicales. Son vaste foyer, accessible librement, permet d’admirer l’esthétique typique des années 70 et accueille une librairie ainsi qu’un bar.
Des visites guidées d’environ 1h15 sont proposées chaque jour. Accompagné d’un guide, vous plongez dans les coulisses du théâtre, découvrez les ateliers de fabrication (menuiserie, accessoires, peinture de décors) et explorez les espaces emblématiques du bâtiment, dont ses auditoriums, pour mieux comprendre la création de ses productions de renommée internationale.
Adresse : Upper Ground, Bishop’s, Londres SE1 9PX
Southbank Centre : architecture brutaliste et cœur culturel de South Bank
Autre emblème de South Bank, le Southbank Centre est un remarquable exemple d’architecture brutaliste des années 1970. Cet ensemble de bâtiments en pierre, béton et verre, au style volontairement massif et épuré, reflète une esthétique à la fois fonctionnelle et audacieuse, aujourd’hui pleinement intégrée au paysage culturel londonien.
Considéré comme le plus grand centre culturel d’Europe, le Southbank Centre propose une programmation riche et variée avec près de 1 000 événements artistiques par an. Ce complexe musical et culturel, réputé pour son excellente acoustique, regroupe trois salles majeures : le Royal Festival Hall, le Queen Elizabeth Hall et le Purcell Room, dédiées à la musique classique et contemporaine, au jazz et à la danse.
Des expositions d’art contemporain sont également présentées au sein de la Hayward Gallery, renforçant l’attractivité artistique du lieu.
Ouvert toute l’année, le site invite à la flânerie avec ses boutiques et ses espaces accessibles au public. Le 5e étage offre notamment une vue panoramique sur la Tamise, le London Eye, le Parlement et la cathédrale Saint-Paul, faisant du Southbank Centre un point de vue privilégié pour admirer Londres.
Adresse : Belvedere Road; Londres, District postal SE
Leake Street Tunnel : street art à South Bank dans le célèbre Banksy Tunnel
Situé sous la gare de Waterloo, au cœur de South Bank, Leake Street Tunnel est un passage de 300 mètres de long où le street art s’exprime librement. Il s’agit du seul endroit de Londres où les artistes sont officiellement autorisés à peindre sur les murs, faisant de ce lieu un espace unique et en constante évolution.
Aussi appelé le Banksy Tunnel, en hommage au célèbre street artist dont l’identité reste inconnue, ce tunnel est devenu un spot incontournable pour les amateurs d’art urbain.
Si vous appréciez le street art, vous pouvez également explorer d’autres quartiers emblématiques de Londres comme Brick Lane, Brixton, Shoreditch ou Camden, où les œuvres sont nombreuses et variées.
Adresse : Leake Street Lambeth, Londres SE1
BFI Southbank : le temple du cinéma
Le BFI Southbank (British Film Institute) est l’une des cinémathèques les plus importantes au monde. Il comprend quatre salles de projection ainsi qu’une librairie spécialisée, riche d’une vaste collection d’ouvrages consacrés au cinéma et à la télévision.
Fondé en 1951, reconstruit en 1957 puis agrandi en 1970, ce lieu emblématique du paysage culturel londonien accueille chaque année de nombreux événements et festivals, dont le célèbre London Film Festival, organisé au mois d’octobre.
Véritable institution pour les passionnés de cinéma, le BFI Southbank contribue pleinement à l’attractivité culturelle de South Bank, en proposant une programmation variée mêlant grands classiques, cinéma indépendant et productions contemporaines.
Adresse : Belvedere Road, South Bank, Londres SE1
BFI IMAX : une expérience cinématographique spectaculaire à South Bank
Situé à proximité de South Bank, le BFI IMAX est le plus grand cinéma ultramoderne du Royaume-Uni. Construit en 1999, il peut accueillir jusqu’à 489 spectateurs et propose des projections en deux et trois dimensions.
Son écran gigantesque de 20 mètres sur 26 mètres, soit l’équivalent de la hauteur de cinq bus à impériale, offre une immersion visuelle impressionnante, renforcée par un système de son surround numérique de haute qualité.
Adresse : 1 Charlie Chaplin Walk, South Bank, Waterloo SE1 8XR
Speed boat sur la Tamise : une expérience atypique
Au départ de South Bank, montez à bord d’un speed boat et découvrez Londres autrement. Cheveux au vent, cette activité originale permet d’admirer les monuments les plus emblématiques de la capitale de manière ludique et dynamique. Avec des pointes pouvant atteindre 30 nœuds sur la Tamise, les sensations sont garanties.
Cette croisière commentée est également une expérience divertissante, animée par un guide-comédien qui partage anecdotes, faits insolites et histoires amusantes sur Londres et ses célébrités.
La croisière Ultimate London Adventure, d’une durée d’environ 50 minutes, permet de découvrir plus de 20 monuments emblématiques, parmi lesquels le Parlement et Big Ben, le Shakespeare’s Globe, le Shard, Tower Bridge ou encore le croiseur HMS Belfast.
Accessible aux enfants à partir de 10 ans, cette activité constitue une excellente façon de profiter de vues uniques sur la Tamise, entre adrénaline et découverte culturelle.
Adresse : Boarding Gate One, The London Eye Millennium Pier, Londres SE1 7PB
Croisière sur la Tamise
Profitez de votre passage à South Bank pour embarquer sur une croisière sur la Tamise au départ de London Eye Pier. Deux principales compagnies proposent ce type d’expérience : City Cruises et Uber Boat.
Les bateaux de City Cruises parcourent Londres de Westminster à Greenwich et proposent des commentaires en français grâce à des audioguides inclus dans le prix. Ces croisières fonctionnent sur le principe du hop-on hop-off, permettant de monter et descendre librement à différents arrêts le long de la Tamise.
De son côté, l’Uber Boat, qui dispose d’une flotte d’une dizaine de catamarans, assure un service de navette fluviale d’est en ouest. Principalement utilisé par les Londoniens, ce moyen de transport rapide et pratique constitue une alternative plus économique aux croisières touristiques.
London Eye une vue panoramique sur Londres
Inauguré le 31 décembre 1999 pour célébrer le passage au nouveau millénaire, le London Eye est devenu au fil des années l’un des sites touristiques les plus emblématiques de Londres, attirant près de 3,5 millions de visiteurs chaque année.
Situé au cœur de South Bank, cette grande roue inspirée d’une roue de vélo se compose de 32 cabines en verre, en référence aux boroughs de Londres, pouvant chacune accueillir jusqu’à 25 personnes.
Avec ses 135 mètres de hauteur, le London Eye est l’une des plus grandes roues d’Europe et offre une vue panoramique exceptionnelle sur Londres. Par temps clair, le regard peut porter jusqu’au château de Windsor, situé à plus de 40 km du centre.
Plus près, il est possible d’admirer de nombreux monuments emblématiques tels que le palais de Westminster, Big Ben, Buckingham Palace, Horse Guards Parade, la cathédrale Saint-Paul ou encore le Shard.
À noter que l’accès est gratuit pour les enfants de moins de 3 ans.
Adresse : The Queen’s Walk, Bishop’s, Londres SE1 7PB
London Dungeon : un voyage immersif dans l’histoire sombre de Londres
London Dungeon est une attraction immersive qui plonge les visiteurs dans les épisodes les plus sombres et macabres de l’histoire de Londres.
Ce célèbre musée des horreurs retrace, à travers des décors réalistes et des mises en scène interactives, les grandes tragédies qui ont marqué la capitale au fil des siècles : le Grand Incendie de Londres, la peste noire, ainsi que l’histoire de l’un des criminels les plus célèbres de l’époque victorienne, Jack l’Éventreur.
À la fois ludique et spectaculaire, le London Dungeon propose une expérience originale mêlant théâtre, effets spéciaux et narration historique, pour découvrir une autre facette de Londres, plus sombre mais fascinante.
Adresse : The Queen’s Walk, Bishop’s, Londres SE1 7PB
DreamWorks Shrek : une expérience immersive et familiale à South Bank
Inspiré par les quatre films, DreamWorks Shrek est une aventure virtuelle et interactive dans le royaume de Fort Fort Lointain. Shrek, son ami l’âne, la princesse Fiona et les autres personnages du film d’animation donnent rendez-vous aux enfants et parents dans la dernière attraction de la Queen’s Walk située dans le quartier de South Bank.
Au programme, des effets spéciaux, spectacles de contes de fée, tour dans un bus 4D dans le ciel de Londres et enfin rencontre avec le géant vert.
DreamWorks Shrek est gratuit pour les enfants de moins de 3 ans.
Adresse : Riverside Building, County Hall, Westminster Bridge Road, Londres SE1 7PB
SEA LIFE Londres Aquarium : une immersion au cœur des océans
Situé au cœur de South Bank, le SEA LIFE London Aquarium abrite plus de 500 espèces aquatiques venues du monde entier, réparties en 14 zones thématiques. Il s’agit de l’une des plus grandes collections de spécimens marins en Europe.
Réputé pour la diversité de sa faune marine, l’aquarium permet d’observer de nombreuses espèces emblématiques telles que les requins, les pingouins, les pieuvres ou encore le célèbre poisson clown. Cette visite familiale offre une véritable immersion dans les merveilles du monde marin.
Au-delà de l’expérience ludique, le SEA LIFE Aquarium sensibilise également à la préservation des océans et à la protection de la biodiversité marine.
L’attraction est gratuite pour les enfants de moins de 3 ans.
Adresse : Riverside Building, County Hall, Westminster Bridge Road, Bishop’s, Londres SE1 7PB
Florence Nightingale Museum : l’héritage d’une pionnière des soins infirmiers
Situé au sein de l’hôpital St Thomas, face à South Bank, le Florence Nightingale Museum rend hommage à Florence Nightingale, figure fondatrice des soins infirmiers modernes et pionnière de l’utilisation des statistiques dans le domaine de la santé.
Ouvert en 2010 pour commémorer le centenaire de sa mort, le musée retrace la vie et l’œuvre de cette personnalité majeure du XIXe siècle à travers des expositions immersives et une riche collection d’objets personnels.
Le parcours permet de mieux comprendre son rôle essentiel dans la transformation des pratiques médicales et son engagement pour l’amélioration des conditions sanitaires, notamment lors de la guerre de Crimée.
Adresse : 2 Lambeth Palace Road, Bishop’s, Londres SE1 7EW
